Djoko Susanto, sosok di balik salah satu jaringan ritel modern terbesar di Indonesia. Sebelum namanya dikenal lewat ribuan gerai minimarket yang tersebar di seluruh penjuru negeri, Djoko kecil justru menghabiskan masa mudanya membantu menjaga warung kelontong sederhana milik ibunya di kawasan Petojo, Jakarta.
Warung itu tidak besar. Dagangannya pun barang-barang sehari-hari yang biasa dijumpai di warung mana saja, mulai dari kacang tanah, minyak sayur, sabun, hingga rokok eceran. Namun dari warung sederhana itulah Djoko mulai memahami seluk beluk dunia dagang, bagaimana barang keluar masuk, bagaimana pelanggan datang kembali, dan bagaimana keuntungan terkumpul dari transaksi-transaksi kecil yang terjadi setiap hari.
Pengalaman itu kemudian ia kembangkan lebih jauh. Djoko mulai merintis usaha perdagangan rokok hingga akhirnya berhasil membangun jaringan grosirnya sendiri. Titik penting dalam perjalanannya terjadi ketika ia bertemu dengan Putera Sampoerna, yang kemudian mempercayakan urusan penjualan dan distribusi produk Sampoerna kepadanya.
Pengalaman menangani distribusi dalam skala besar inilah yang menjadi bekal berharga bagi Djoko sebelum ia memutuskan untuk membangun bisnis ritelnya sendiri. Pada 1989, Djoko mulai mengembangkan Alfa Toko Gudang Rabat, sebuah format grosir yang menjual barang dalam jumlah besar dengan harga lebih murah.
Namun kebutuhan pasar terus berubah. Konsumen mulai menginginkan cara belanja yang lebih dekat dan lebih praktis, tanpa harus membeli dalam jumlah besar seperti di gudang rabat. Membaca perubahan tersebut, pada 1999 Djoko mengubah arah bisnisnya menjadi Alfa Minimart, cikal bakal dari apa yang kini dikenal luas sebagai Alfamart.
Kini, di bawah naungan PT Sumber Alfaria Trijaya, bisnis yang bermula dari warung kecil itu telah berkembang menjadi jaringan ritel dengan lebih dari 23.000 gerai di seluruh Indonesia, mencakup Alfamart, Alfamidi, hingga Lawson.
Perjalanan Djoko Susanto membangun bisnisnya bukan perjalanan yang instan. Ia melewati berbagai fase, dari pedagang kecil, distributor rokok, pengusaha grosir, hingga akhirnya menjadi pemain besar di industri ritel modern.
Yang menarik dari kisah ini bukan hanya soal skala bisnis yang berhasil dicapai, tetapi bagaimana Djoko terus berani mengubah bentuk usahanya mengikuti kebutuhan zaman, dari warung, ke grosir, lalu ke format minimarket yang benar-benar dekat dengan keseharian konsumen.
Keberanian Djoko mengubah format Alfa dari gudang rabat menjadi minimarket pada akhir 1990-an menunjukkan sebuah prinsip bisnis yang penting, kemauan untuk meninggalkan cara lama yang sudah nyaman demi mengikuti arah baru yang dibutuhkan pasar.
Prinsip itu yang kemudian membawa Alfamart tumbuh menjadi salah satu jaringan ritel dengan jumlah gerai terbanyak di Indonesia hingga hari ini.
Ini jadi bukti bahwa pertumbuhan bisnis bukan soal mempertahankan satu formula yang pernah berhasil, melainkan soal keberanian untuk terus berubah, agar pelanggan tetap punya alasan untuk datang kembali.
Artikel Terkait
Dulu Ngerok Ban Bekas dan Pernah Jadi Kernet Bemo, Sekarang Bos Kopi yang Kerjakan 10 Ribu Orang
O!Save: Strategi di Balik Serangan dari Sisi yang Diabaikan Pemain Besar Ritel
Bedah Model Bisnis Erajaya, dari Distributor Ponsel ke Ekosistem Ritel Gadget Terintegrasi
